Materialien & Farben

Messing, Kupfer, Holz, Keramik, Glas – Prüfungen ohne Labor, und die Farben der Epochen.

Die meisten Fehlkäufe entstehen nicht aus schlechtem Geschmack, sondern aus einer falschen Materialannahme. „Messing“ ist oft vermessingtes Eisen, „Bronze“ ist oft Messing, „Massivholz“ ist oft Furnier auf Spanplatte, und „Murano“ ist oft China. Deshalb ist diese Rubrik eine Sammlung von Prüfungen, die man ohne Labor durchführen kann.

Bei Metall reichen drei Handgriffe. Der Magnet trennt Eisenkerne von echten Buntmetallen. Das Gewicht in der Hand trennt Guss von Blech. Und eine winzige Feilstelle an einer unsichtbaren Kante zeigt, ob die Farbe durchgeht oder ob darunter etwas anderes liegt. Messing (Kupfer und Zink) ist gelb, Bronze (Kupfer und Zinn) geht ins Rotbraune und wird mit der Zeit grün. Wie sich das anfühlt und wo die Grenzen der Faustregel liegen, steht in Messing, Kupfer, Bronze.

Bei Holz erzählt nicht nur die Art etwas, sondern auch die Verarbeitung. Handgeschnittene Zinken sind ungleichmäßig, maschinelle sind es nie. Furnier aus dem 19. Jahrhundert ist deutlich dicker als das der Nachkriegszeit. Welche Holzart in welchem Jahrzehnt üblich war und was das für die Datierung bedeutet, steht in Holz mit Geschichte.

Beim Glas ist der Boden die wichtigste Stelle. Ein Abriss der Hefteisen – die Pontilmarke – zeigt, dass ein Stück frei geblasen wurde. Ein geschliffener, polierter Boden mit einem eingeklebten Papierlabel sagt oft das Gegenteil. Was bei Murano-Glas wirklich als Nachweis taugt, ist eine eigene Geschichte. Bei Blech- und Emailleschildern entscheidet ein Fingernagel über echt oder Nachdruck: echtes Email steht fühlbar erhaben auf dem Blech.

Bleibt die Farbe. Sie ist das unterschätzte Datierungsmerkmal, weil jede Epoche eine ziemlich enge Palette hatte. Wie ich die Töne meines Hauses aus alten Stücken abgeleitet habe – und warum das Ergebnis Terrakotta, Oliv und Creme heißt – steht in Die Farbpalette meines Hauses.

Dazu gehört ein Satz, den ich mir selbst oft vorsagen muss: eine Prüfung allein beweist nichts. Der Magnet sagt nur, ob Eisen im Spiel ist – eine vermessingte Zinkgusslampe bleibt unmagnetisch und ist trotzdem kein Messing. Erst zwei oder drei Befunde zusammen ergeben ein Bild: Gewicht plus Klang plus Kante, Marke plus Machart plus Gebrauchsspuren. Wo ich unsicher bleibe, schreibe ich das in den Beitrag dazu. Mir ist ein offenes „weiss ich nicht“ lieber als eine Bestimmung, auf die sich jemand verlässt.

Bei Farbe hilft ein Blick in die Systematik. Das RAL-System entstand 1927 als Sammlung verbindlicher Farbtöne für Lieferungen; die alten Nummern gibt es zum Teil bis heute, und viele Farbtöne von Industrieprodukten aus der Nachkriegszeit lassen sich darauf zurückführen. Wer den passenden Wandton zu einem alten Stück sucht, kommt damit oft weiter als mit jeder Trendkarte – und trifft nebenbei genau die Töne, die ein Nachbau verfehlt.